Mit dem Begriff Biografiearbeit wird eine Methode bezeichnet, die sich in den letzten Jahrzehnten in den Bereichen Soziale Arbeit, Erziehung und Bildung, Kultur, Beratung und Gesundheitswesen entwickelt hat. Biografiearbeit ist ein absichtsvoller, bewusster, zielgerichteter und aktiver Gestaltungsprozess, bei dem die Biografie eines Menschen im Mittelpunkt steht (Stangl, 2023).
Die strukturierte Form der Selbstreflexion der eigenen Biografie in einem professionellen Setting soll dem Verständnis in der Gegenwart dienen und zu einer möglichen Gestaltung der Zukunft führen. Dabei wird die individuelle Biografie in einem gesellschaftlichen und historischen Zusammenhang gesehen. Aus dieser Sichtweise heraus lassen sich im besten Falle Handlungspotenziale für die Zukunft entwickeln.
Das vom US-Amerikaner Robert Neil Butler (1927–2010) entwickelte Konzept einer Life Review (Lebensrückschau) besagt, dass viele Menschen mit zunehmendem Alter den Wunsch verspürten, dem vergangenen Leben einen Sinn zu geben. Die Auseinandersetzung mit der eigenen Vergangenheit könne persönliche Sicherheit geben, das Selbstvertrauen stärken und dabei helfen, die schwierigen Situationen des Älterwerdens besser zu bewältigen.